19. 앙크

앙크

 

앙크는 고대 이집트에서 신들과 파라오들의 상징이었다. "고리 달린 십자가" 라는 별명이 말해 주듯, 타우 십자가, 즉 T자형 십자가 위에 둥근 고리 모양의 손잡이가 붙어 있다.

 

• 고대 이집트인들은 이것을 "이시스의 매듭"이라고도 불렀다. 둥근 고리를 이시스 여신과 동일시되던 생명나무의 상징으로 여겼기 때문이다. 앙크는 인간이 신성에 도달하자면 어떤 매듭을 풀어야 한다는 것을 상기시키기도 한다. 매듭을 푸는 행위를 통해서 인간 영혼의 진화가 대단원을 맞이하리라는 사실을 보여 준다는 것이다.

 

• 고대 이집트의 벽화를 보면 태양신 아톤에 대한 신앙을 창시한 파라오 아크나톤과 태양신을 섬기던 사제들의 손에 앙크가 들려 있는 것을 볼 수 있다. 이 특별한 십자가는 영원한 생명을 여는 열쇠이자 속인들이 금단의 지대로 들어가는 것을 막는 자물쇠로 여겨졌다. 장례식을 거행하는 동안 사제들이 십자가의 손잡이를 쥐고 있는 장면에서 그 점을 확인할 수 있다.

 

• 앙크는 때로 두 눈 사이의 이마에 그려지기도 했다. 이것은 죽음의 비의를 깨달은 자에게 그 비밀을 지킬 의무가 있음을 나타내는 것이었다. 저승의 신비를 아는 사람은 아무에게도 그것을 발설하지 않도록 되어 있었다. 발설하는 순간 자신이 알고 있던 것을 다 잊어버리기 때문이었다. 콥트교도, 즉 이집트의 기독교도들 역시 앙크를 영원한 생명의 상징으로 받아들였다.

 

앙크는 인도에서도 찾아볼 수 있다. 인도인들에게 이것은 능동적인 원리와 수동적인 원리의 통일을 나타내는 것이었고, 남녀 양성이 한 몸에 결합되었음을 나타내는 성적 상징이었다.